« Naked Roots / Naakte Wortels » se concentre sur les liens visibles et invisibles, évidents et obscurs entre créations de Johan Creten et oeuvres issues de différents pays et périodes historiques. Ce livre contient ainsi neuf objets historiques exceptionnels provenant de la collection personnelle de l'artiste et liés à son œuvre révolutionnaire. Pour Johan Creten, la relation entre passé, présent et futur est une chaîne ininterrompue. L'exposition « Naked Roots / Naakte Wortels » au musée Beelden aan Zee à La Haye ayant donné lieu à la publication de cet ouvrage avait été imaginée comme un grand « Studio space » où les œuvres « rebondiraient » les unes sur les autres.
"FLEMISH ARTIST CARVES A NICHE IN CLAY" proclamait le New York Times dans un titre de 2013. Johan Creten avait réussi à sortir la céramique de la sphère artisanale, méritant ainsi d'être placé à l'avant-garde de l'art contemporain par le critique du journal. Il s'agit d'une évolution qui s'est produite depuis longtemps. En effet, dès les années 80, Creten a commencé à utiliser la céramique de manière très originale, produisant des œuvres dont la base conceptuelle a entre-temps inspiré une jeune génération d'artistes. Pour lui, l'argile n'est plus le parent pauvre, mais un matériau sérieux aux possibilités artistiques infinies. Ce n'est pas non plus son seul moyen d'expression. Il utilise également d'autres techniques et matériaux. Faisant référence à des artistes tels que Philip Guston (1913-1980) et Sigmar Polke (1941-2010), il déclare : "Je suis libre. Je peux raconter mon histoire de nombreuses façons différentes. Parfois très figuratif et narratif, parfois abstrait, ou parfois une pièce monumentale avec à côté un bijou ou un costume pour une production théâtrale". Creten a plus d'une corde à son arc ; il n'existe pas de "sculpture Creten" typique. Des notions telles que "postmoderne" ou "éclectique" ne décrivent pas non plus son travail de manière adéquate ; il est trop diversifié pour cela, et souvent aussi trop personnel."
Joost Bergman dans "Naked Roots", 2018